October 13, 2023
French follows.
Over the last many hours, we have been witnessing a severe and heartbreaking escalation of violence in Gaza. The Israeli state has declared war, begun indiscriminate bombing, and has explicitly announced their intention to destroy and ‘eradicate’ Palestinian people. As of Oct 13th, Friday morning, the Israeli Government has ordered 1.1 million people in the North of Gaza to immediately leave their homes and move South toward the Egyptian border within 24 hours. By now, 2000 Palestinians have already been killed and 430,000 displaced. Many Palestinians have said that a forced displacement of this magnitude would amount to a second Nakba. Gaza is quickly losing electricity, water supply and food. The regional director of the International Committee of the Red Cross has said that “without electricity, hospitals risk turning into morgues”. The situation is unlike anything we have seen in recent times, and it calls upon all of us to act.
For Palestinians, the last many hours are an extension of the last many decades. During the Nakba of 1948, Israel, with its colonial state-ideology of settler occupation, dispossessed millions of Palestinians from their homes, and slowly escalated systematic eradication of Palestinian people’s land and human rights. Since then, it has continued to enact policies of apartheid which has resulted in, what can only be called, genocide. Leading up to the events of the past week, Gaza was forcibly turned into an ‘open-air prison’ with people locked and suffocating within highly militarized Israeli border fences.
Even though we may be working and living far from Gaza, our obligations to the right to self-determination of the Palestinian people must be firm and unconditional. Just as we resolutely condemn anti-Semitism in all forms, we also resist colonial attempts to draw an equivalence between anti-Zionism and anti-Semitism.
As an organized trade union that expresses the voice for social and economic justice, we respond with our solidarity. We stand with our Palestinian members and their families, and unconditionally express our anti-colonial values. We are duly bound to contest and resist the colonial Canadian State, who along with other NATO allies, are sanctioning this violence.
The cross-border unity among colonizers can only be broken by the international solidarity of the oppressed.
In our moment of solidarity, we remember the revolutionary voice of Amilcar Cabral, who proclaimed unflinching solidarity with the words: “We stand with the Palestinian refugees and support everything that the children of Palestine do in order to free their country, and... the Arab and African countries do to aid the Palestinian people to recover its dignity, its independence, and its right to life.”
We remember the fortitude of Nelson Mandela who had unequivocally said “We know too well that our freedom is incomplete without the freedom of the Palestinians.”
We also remember the heart of MK Gandhi who, perhaps for the only time in his political life, questioned his principles of non-violent resistance when he witnessed the oppressive violence of the Nakba, and wrote: “…according to the accepted canons of right and wrong, nothing can be said against the Arab resistance in the face of overwhelming odds.”
We must unconditionally unite against colonialism in our work and in our lives, whether it be on Turtle Island, or in Palestine.
Résister au colonialisme, de l'île de la Tortue à la Palestine
le 13 octobre 2023
Au cours des dernières heures, nous avons été témoins d'une escalade de violence grave et déchirante à Gaza. L'État israélien a déclaré la guerre, a commencé à bombarder sans discernement et a explicitement annoncé son intention de détruire et ‘d'éradiquer’ le peuple palestinien. Depuis le 13 octobre, vendredi matin, le gouvernement israélien a ordonné à 1,1 million d'habitants du nord de Gaza de quitter immédiatement leurs maisons et de se déplacer vers le sud, en direction de la frontière égyptienne, dans un délai de 24 heures. À ce jour, 2000 Palestiniens ont déjà été tués et 430 000 déplacés. De nombreux Palestiniens ont déclaré qu'un déplacement forcé de cette ampleur équivaudrait à une seconde Nakba. Gaza est rapidement privée d'électricité, d'eau et de nourriture. Le directeur régional du Comité international de la Croix-Rouge a déclaré que « sans électricité, les hôpitaux risquent de se transformer en morgues ». Cette situation ne ressemble à rien de ce que nous avons vu ces derniers temps, et elle nous appelle tous à agir.
Pour les Palestiniens, les dernières heures sont le prolongement des dernières décennies. Lors de la Nakba de 1948, Israël, avec son idéologie d'état colonial d'occupation par les colons, a dépossédé des millions de Palestiniens de leurs maisons et a lentement intensifié l'éradication systématique de la terre et des droits de l'homme du peuple palestinien. Depuis lors, il a continué à mettre en œuvre des politiques d'apartheid qui ont abouti à ce que l'on ne peut appeler qu'un génocide. Jusqu'aux événements de la semaine dernière, Gaza a été transformée par la force en ‘une prison à ciel ouvert’ où les gens sont enfermés et suffoquent à l'intérieur de clôtures frontalières israéliennes hautement militarisées.
Même si nous travaillons et vivons loin de Gaza, nos obligations envers le droit à l'autodétermination du peuple palestinien doivent être fermes et inconditionnelles. Tout comme nous condamnons résolument l'antisémitisme sous toutes ses formes, nous résistons également aux tentatives coloniales d'établir une équivalence entre l'antisionisme et l'antisémitisme.
En tant que syndicat organisé qui exprime la voix de la justice sociale et économique, nous répondons par notre solidarité. Nous sommes aux côtés de nos membres palestiniens et de leurs familles, et nous exprimons inconditionnellement nos valeurs anticoloniales. Nous sommes dûment tenus de contester et de résister à l'État colonial canadien qui, avec d'autres alliés de l'OTAN, sanctionne cette violence.
L'unité transfrontalière des colonisateurs ne peut être brisée que par la solidarité internationale des opprimés.
En ce moment de solidarité, nous nous souvenons de la voix révolutionnaire d'Amilcar Cabral, qui a proclamé une solidarité sans faille par ces mots : « Nous sommes aux côtés des réfugiés palestiniens et nous soutenons tout ce que font les enfants de Palestine pour libérer leur pays et... les pays arabes et africains pour aider le peuple palestinien à recouvrer sa dignité, son indépendance et son droit à la vie ».
Nous nous souvenons de la force d'âme de Nelson Mandela qui avait déclaré sans équivoque : « Nous savons trop bien que notre liberté est incomplète sans la liberté des Palestiniens ».
Nous nous souvenons également du cœur de MK Gandhi qui, peut-être pour la seule fois de sa vie politique, a remis en question ses principes de résistance non violente lorsqu'il a été témoin de la violence oppressive de la Nakba, et a écrit : « … selon les canons acceptés du bien et du mal, rien ne peut être dit contre la résistance arabe face à des chances écrasantes ».
Nous devons nous unir inconditionnellement contre le colonialisme dans notre travail et dans nos vies, que ce soit sur l'île de la Tortue ou en Palestine.